Năm nay, giải sẽ không có sự góp mặt của "Messi Thái-lan" Chanathip Songkrasin, cầu thủ duy nhất trong lịch sử 11 năm của giải đấu từng hai lần liên tiếp giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất vào các năm 2014 và 2016. Tiền vệ sinh năm 1993 không thể hội quân cùng đội bóng xứ chùa Vàng do bận thi đấu cho câu lạc bộ chủ quản Hokkaido Consadole Sapporo ở J1 League Nhật Bản. Bởi vậy, giải thưởng cá nhân danh giá nhất giải đấu năm nay chắc chắn sẽ đổi chủ.

 

Trên trang chủ của AFF Cup vừa đưa ra nhận định về những cái tên tiềm năng được kỳ vọng sẽ tỏa sáng ở giải đấu lớn nhất khu vực chuẩn bị khởi tranh trong vài ngày tới. Đáng chú ý, tuyển Việt Nam là đội bóng duy nhất có hai đại diện trong danh sách này là Quang Hải và Công Phượng.

 

Không phải ngẫu nhiên mà chỉ 16 tháng sau khi có trận thi đấu quốc tế đầu tiên, Quang Hải đã được coi là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Nói về tiền vệ của CLB Hà Nội, trang chủ AFF nhận xét: “Đây là kỳ AFF Suzuki Cup đầu tiên mà Quang Hải được góp mặt. Dù chỉ mới 20 tuổi nhưng tài năng trẻ này đã nhận được rất nhiều sự quan tâm từ một loạt các đội bóng ở châu Á. Quan trọng hơn, giải đấu cao nhất khu vực sẽ là cơ hội để tiền vệ này khẳng định sự tiến bộ ở tầm quốc tế".

Là một nhân tố chủ chốt trong lứa cầu thủ trẻ tài năng của bóng đá Việt Nam, cộng với kinh nghiệm từng chinh chiến ở AFF Cup 2016, Công Phượng cũng được kỳ vọng sẽ giúp tuyển Việt Nam lần thứ 2 lên ngôi tại AFF Cup.

 

Còn với Công Phượng, trang chủ AFF Cup cho rằng, là nhân tố chủ chốt của thế hệ cầu thủ trẻ tài năng của bóng đá Việt Nam, tiền vệ đa năng/tiền đạo này được kỳ vọng sẽ đem đến thành công cho một trong những ứng cử viên vô địch trên chặng đường chinh phục cúp vàng.

 

“Với kinh nghiệm từng góp mặt ở bốn trên năm trận của tuyển Việt Nam trong chiến dịch AFF Suzuki Cup 2016, cầu thủ 23 tuổi của Hoàng Anh Gia Lai hứa hẹn sẽ tỏa sáng đúng lúc để giúp đội bóng của mình lần thứ 2 đăng quang ngôi vô địch Đông - Nam Á”, trang chủ AFF Cup viết về Công Phượng.

 

Ngoài hai đại diện của bóng đá Việt Nam, bốn cái tên khác cũng được nhắc đến trong danh sách này là Stefano Lilipaly (Indonesia), Thitipan Puangchan (Thái-lan), Manuel Ott (Philippines) và Safawi Rasid (Malaysia). Trong đó, Lilipaly là cái tên cũng không quá xa lạ với người hâm mộ Việt Nam. Cầu thủ mang hai dòng máu Hà Lan và Indonesia này từng ghi bàn thắng mở tỷ số vào lưới tuyển Việt Nam trong trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 trên sân Mỹ Đình.

 

Ngoài ra, cùng với Quang Hải, Safawi Rasid cũng được xem là hai ngôi sao trẻ sáng giá nhất của làng bóng đá khu vực. Cầu thủ sáng tạo người Malaysia này khá đa năng, vừa có thể chạy cánh, cũng vừa có thể đá tiền đạo với khả năng dứt điểm hết sức nguy hiểm. Chắc chắn tuyển Việt Nam sẽ phải để mắt tới cầu thủ 21 tuổi này khi hai đội chạm trán nhau ở lượt trận thứ 2 bảng A trên sân Mỹ Đình vào ngày 16-11 tới đây.

 

Trong lịch sử AFF Suzuki Cup, đội tuyển Việt Nam từng có hai cầu thủ được vinh danh với giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup, bao gồm tiền vệ Nguyễn Hồng Sơn ở giải đấu Việt Nam giành ngôi á quân năm 1998 và thủ môn Dương Hồng Sơn vào năm 2008, năm đội tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch lần đầu tiên trong lịch sử. Hy vọng rằng cái “duyên 10 năm” sẽ lặp lại.