(QBĐT) - Cũng như bao người yêu mến thể thao quê hương, chúng tôi vô cùng xúc động khi nghe tin vận động viên (VĐV) bơi lội nổi tiếng Trần Xuân Hiền đã qua đời vì một tai nạn giao thông thảm khốc tại TP Hồ Chí Minh vào tối 22-9.

Trong vài chục năm gần đây, kể từ ngày tỉnh nhà trở về địa giới cũ đến nay, một trong những VĐV bơi lội lập được nhiều thành tích vang dội nhất tại đấu trường SeaGames chính là Trần Xuân Hiền.

Vào mùa xuân 2001, tại Seagames 21 tổ chức ở Malayxia, VĐV Quảng Bình Trần Xuân Hiền đã mang về tấm huy chương bạc ở nội dung 100m ếch với thành tích 1 phút, 04 giây 94 cho bơi lội thể thao Quảng Bình nói riêng và bơi lội thể thao Việt Nam nói chung. Các nhà bình luận thể thao gọi đó là tấm huy chương bạc nhưng quý hơn vàng.

Bởi, trước Trần Xuân Hiền tới 28 năm chưa có một VĐV bơi lội nào thực hiện được kỳ tích đó. Tôi nhớ, cũng năm 2001, tôi vinh dự được thay mặt cho giới báo chí tỉnh nhà bỏ phiếu bình chọn VĐV Trần Xuân Hiền là một trong những VĐV thể thao xuất sắc tiêu biểu của năm. Trần Xuân Hiền đã góp phần không nhỏ trong việc nâng cao vị thế môn bơi lội tỉnh ta trên đấu trường quốc gia, quốc tế.

Vào thời kỳ cách đây hơn 12 năm về trước chúng tôi đã có dịp trò chuyện, phỏng vấn, viết bài về VĐV bơi lội tài năng này. Chúng tôi nhớ mãi những giây phút không bao giờ quên ấy. Trần Xuân Hiền lúc đó là một thanh niên trẻ khỏe, đẹp trai, nổi tiếng tài năng. Tôi cùng các bạn đồng nghiệp ở Đài PT-TH Quảng Bình đã có buổi phỏng vấn VĐV Trần Xuân Hiền khi anh vừa giành kỳ tích từ Seagames 21 ở Malayxia trở về.

Với chiều cao gần 1,8m ít nói và những thành tích vang dội anh lập được tại một kỳ đại hội TDTT lớn nhất khu vực Đông Nam Á, anh xứng đáng để được mọi người tôn vinh. Buổi phỏng vấn đó, VĐV Trần Xuân Hiền khiêm tốn không muốn nói nhiều về thành tích của mình. Mà anh chỉ thể hiện lòng biết ơn công lao của tập thể cán bộ Trung tâm TDTT Lệ Thủy, ngành TDTT Quảng Bình, và điều làm VĐV Trần Xuân Hiền ghi nhớ mãi là được học tập với huấn luyện viên bơi lội Ô-xtrây-li-a: Pi-tơ Gát-then. Anh đã kể cho chúng tôi nghe về những ngày khổ luyện khi được tập huấn ở nước ngoài: “Mỗi ngày, Hiền phải tập ba buổi và phải bơi trên quảng đường khoảng 70km. Lúc đầu tập mệt đứt hơi nhưng sau cũng quen dần”.

Thực tế, nếu kể về những thành tích lập được qua các kỳ Seagames từ năm 1989 đến nay ở bộ môn bơi lội tại tỉnh ta chưa có VĐV nào vượt qua thành tích huy chương bạc nội dung 100m ếch của Trần Xuân Hiền.  Kỳ tích này đã được lịch sử môn bơi lội Việt Nam ghi nhận. Và quà tặng của Thủ tướng Chính phủ: Bể bơi tổng hợp có thành tích chung của sự nghiệp TDTT Quảng Bình, nhưng một phần không nhỏ nhờ sự đóng góp xứng đáng của VĐV Trần Xuân Hiền.

Chúng tôi cứ nghĩ là một VĐV xuất sắc như Trần Xuân Hiền sẽ gắn bó mãi cả cuộc đời mình với sự nghiệp thể thao. Nhưng hoàn toàn không phải như vậy.  Anh đã từng lập được nhiều vinh quang trên đường đua xanh, nhưng trên đường đời anh gặp quá nhiều gian nan. Anh đã phải xa quê hương để lập nghiệp. Câu chuyện lập nghiệp nơi xa xứ không phải ai cũng thuận buồm xuôi gió. Cũng như những VĐV các môn thể thao khác, khi không còn thi đấu, Trần Xuân Hiền đã phải bươn chải khắp nơi để mưu sinh.

Thời gian gần đây, Trần Xuân Hiền phải vào TP Hồ Chí Minh để làm thợ hồ, trực hồ bơi, và gần đây nhất là làm nhân viên của CLB bơi lội Tân Phú. Anh đã lập gia đình với người vợ làm công nhân thợ may. Hai vợ chồng anh đã có hai đứa con. Thu nhập hiện tại gia đình vẫn đang phụ thuộc chủ yếu từ việc làm nhân viên CLB bơi lội của anh.

Theo người quen của Trần Xuân Hiền cho biết: “Gia đình Hiền vất vả lắm. Hai vợ chồng thuê một căn phòng nhỏ ở bên Quận 12 để có chỗ chui ra chui vào”. Vậy mà đã yên đâu, tai nạn giao thông đã cướp mất cuộc đời khi anh mới ngoài tuổi 30. Thông tin cho biết: “Sáng 23-9, nhiều VĐV bơi lội Việt Nam có mặt tại nhà tang lễ Bệnh viện An Bình, TP Hồ Chí Minh tiễn biệt người anh em, người đồng đội Trần Xuân Hiền. Cựu VĐV bơi lội quốc gia qua đời sau tai nạn giao thông tối 22-9. Thi thể của anh sẽ được đưa về an táng tại quê nhà Quảng Bình. Nhìn vợ của Hiền ngất lên ngất xuống trước linh cửu của chồng, ai cũng xót xa.”

Đã rất lâu rồi, chúng tôi không có một dòng thông tin nào về VĐV Trần Xuân Hiền. Bỗng nhiên vào tối 23-9, một đồng nghiệp gọi điện báo tin cho tôi một tin dữ: “VĐV bơi lội Trần Xuân Hiền đã qua đời vì tai nạn giao thông!” Tôi không tin vào tai mình nữa. Trần Xuân Hiền-VĐV bơi lội đã làm rạng danh cho truyền thống bơi lội quê hương ngày nào giờ không còn nữa rồi sao! Anh ra đi khi mới ngoài 30 tuổi. Biết bao niềm ấp ủ cho sự nghiệp thể thao vẫn còn dang dở ở người VĐV tài năng này (VĐV Trần Xuân Hiền đang theo học năm thứ 2 đại học TDTT tại chức).

Thật đau xót biết nhường nào. Là một người kính trọng tài năng của VĐV Trần Xuân Hiền, chúng tôi xin được viết mấy dòng thay nén hương bày tỏ niềm tri ân tới người VĐV bơi lội nổi tiếng của quê hương. Cũng qua đây xin được chia buồn sâu sắc với gia quyến VĐV Trần Xuân Hiền.

Phan Hòa